Startup xAI, kierowany przez Elona Muska, prowadzi zaawansowane rozmowy dotyczące wynajmu ogromnych mocy obliczeniowych w Arabii Saudyjskiej. Potencjalna kooperacja z lokalną firmą Humain może zrewolucjonizować globalny rynek sztucznej inteligencji i jeszcze bardziej przyspieszyć rozwój narzędzi takich jak chatbot Grok.
Gigawaty dla xAI
Według informacji agencji Bloomberg, xAI rozważa wynajem choćby kilku gigawatów mocy obliczeniowej w przyszłym centrum danych należącym do Humain – saudyjskiej spółki wspieranej przez państwowy fundusz inwestycyjny Public Investment Fund (PIF). To przedsięwzięcie zapowiada się na jedno z największych na świecie, choć realizacja projektu potrwa jeszcze kilka lat, ponieważ Humain dopiero rozpoczyna budowę infrastruktury.
Alternatywą dla długofalowej strategii może być skorzystanie z usług innej, bliżej nieokreślonej firmy, która już dziś pracuje nad centrum danych o mocy 200 megawatów – to realna opcja krótkoterminowa dla Muska i jego zespołu. W obu przypadkach xAI nie planuje budowy własnych obiektów, ale wynajem powierzchni i mocy obliczeniowej.
Energia i geopolityka
Zapotrzebowanie na infrastrukturę IT rośnie wykładniczo, zwłaszcza wśród firm rozwijających zaawansowane modele generatywnej sztucznej inteligencji. Obiekty tego typu są niezwykle kosztowne i energochłonne – szacuje się, iż centrum danych o mocy 1 GW pochłania tyle energii, ile rocznie zużywa ok. 900 tys. gospodarstw domowych. To właśnie dostęp do taniej energii i kapitału czyni kraje Zatoki Perskiej, a szczególnie Arabię Saudyjską, atrakcyjnymi dla globalnych graczy.
„Wzrost zapotrzebowania na moc obliczeniową wymusi równowagę między kosztami budowy a kosztami zasilania takich centrów. Dlatego naturalnym wyborem stają się kraje rozważające inwestycje w nowe źródła energii, np. elektrownie jądrowe” – komentuje dr Kathryn Huff z University of Illinois, była dyrektor ds. energii jądrowej w administracji prezydenta Bidena.
Kluczowe negocjacje prowadzi w xAI Ross Nordeen, były pracownik Tesli, który odpowiada za wybór lokalizacji i strategię rozwoju infrastruktury. Z kolei w Humain za budowę odpowiedzialny jest Jeff Thomas, a rozmowy biznesowe prowadzi Saeed Al-Dobas.
Globalna rywalizacja
Decyzja o ekspansji poza Stany Zjednoczone to element strategii Elona Muska, który szuka partnerów tam, gdzie energia jest tania, a regulacje sprzyjające. To także odpowiedź na narastające napięcia polityczne i gospodarcze w USA. Warto przypomnieć, iż Musk już dziś dysponuje własnym centrum danych w Memphis (superkomputer Colossus), a niedawno zamknął rundę finansowania na poziomie 10 mld USD, z czego połowa pochodziła z emisji akcji, a połowa z długu.
xAI rozważa także inne lokalizacje w regionie Zatoki Perskiej, w tym współpracę z firmą G42 z Abu Zabi oraz analizuje rynki afrykańskie, gdzie dostęp do taniej energii jest coraz łatwiejszy. Mimo to Arabia Saudyjska, z dostępem do kapitału i zaawansowanych chipów AI, wydaje się w tej chwili najatrakcyjniejsza.
